如果你有機會於5月中旬到蒙大拿州，一定不能錯過野馬拍賣會。於邁爾市（Miles City）盛大登場，屆時，除了裝伴酷炫的牛仔外，全球幕名而來的觀光客，均會以最High的心情來歡慶這個牛仔嘉年華。會中，最受矚目的莫過於牛仔競技表演（Rodeo），因為只有正牌的牛仔才有本領玩Rodeo，觀眾在牛仔與野馬、野牛的競技舞動中，彷彿回到了拓荒時代，心情也隨之起舞，一發不可收拾，牛仔們在 狂歡加油聲中，迅速敏捷地大展身手。

Rodeo這種很西部的活動，靠的不是蠻力，而是巧勁，牛仔須摸透牲畜的習性，才能掌握時機，進而駕御、馴服。蒙大拿州辦事表示，野馬拍賣會中，牛仔會先秀出騎野牛、野馬的絕活，牧場老闆們則在旁觀戰，順便挑選屬意的牛馬。每一場比賽結束後，隨即舉行拍賣，買家們在聽取主持人底價後，每個人可舉牌出價，價錢最高者得標，即可將野牛或野馬牽走。牛仔表演與拍賣交互進行，直到售完為止。

或許，你已被牛仔的馬上英姿深深吸引而想一試身手，對此，蒙大拿州辦事處特別提醒有興趣的台灣客，Rodeo是需要專業的技巧，也是傳統牛仔賴以生存的技能，從拓荒時代至今，牛仔沒事就練功，切磋技能，而且到處參加各地的Rodeo比賽，一方面觀摩，一方面籌募下一場比賽的盤纏。邁耳市的野馬拍賣會，即是那種時代背景下的產物，從原本幾個牧場老闆每年春季為添購馬匹的非正式聚會，經有心人士的號召籌組下，演變成今日有組織、全國性且富國際知名度的嘉年華會。

如果，看夠了緊張刺激的Rodeo，也可以Take a Break稍微喘息一下，看看野馬拍賣會的手工藝展、遊行、街舞及素描藝術等較靜態的活動。值得一提的是，邁耳市因美軍駐紮設置堡壘而發跡，而每年來自德州的牛仔大趕集，也以其為補給站；邁耳市也因此完整保存了當年拓荒時代的風味。建於1876年的牧場騎士博物館（Range Riders Museum），典藏了為數可觀的西部文物、馬車、拼布手工藝、印地安文物等。其中最有看頭的武器館，裡頭共蒐藏了大小槍枝超過四百枝而舉世少見的獵象槍也在其中。

喜愛狂野西部牛仔活動的人，決不能錯過「野馬拍賣大會」(Bucking Horse Sale)！這個已有60年以上的歷史年度活動為期四天，有來自全美各地的牛仔，馬術競技表演(Rodeo)及公開競價購買野馬；而觀光客則可作牛仔裝扮，盡情欣賞賽馬、騎術表演及街道遊行等活動，活動內容請參考附件。在今年野馬拍賣大會中，最精彩的牛仔馬術競技比賽(Rodeo)，有下列競賽項目：

1. 無馬鞍騎乘(Bareback Riding)：
牛仔騎在沒有套鞍具的野馬上，只能用單手抓住馬背上的索具(Rigging)，試著平衡不被摔下來，最少8秒鐘。若另一隻手觸及馬身，或是在馬跳第一下的時候就摔落地面，都不合格。最高計分為100分。

2. 有馬鞍騎乘(Saddle Bronc Riding)：
牛仔用馬刺去刺激野馬使其跳躍，並用單手騎乘，最少也是8秒時間。通常這種野馬體形較無馬鞍騎乘的馬為大。依其騎乘時的姿勢計分，最高分為100分。結束時由其同伴也騎上馬幫助比賽牛仔下馬，稱做「接人」(Pick-up Men)。

3. 騎公牛(Bull Riding)：
這是最危險的項目，通常以一位五呎八吋高、重150磅的牛仔，來對抗重達1,500磅的大公牛，以單手騎乘，當比賽人被公牛摔落，或是其騎8秒後自行跳下，場內的"小丑"則幫忙分散大公牛的注意力，讓比賽的牛仔得以安全跑離會場。

4. 騎野馬競賽(Wild Horse Race)：
這是一項最刺激興奮的比賽，這些野馬野性十足，不像其它用來比賽的馬匹是屬於標準級的賽馬。比賽時先由兩人抓住野馬，為野馬戴上馬鞍後，再由第三個人上馬騎乘，比賽者必需通過在場地內劃有的終點線，才能通過比賽。

而其它牛仔競技表演，還有：
1. 追牛扳倒(Steer Wrestling)：
這是比賽中最要求速度的項目，需要兩人一起比賽，牛仔們騎馬以時速25哩的速度，追上急奔的牛後，其中一人跳下馬，抓住重700磅的墨西哥小公牛的角，使牠停下來並將牠扳倒在地，在最短時間內完成者優勝。

2. 套小牛(Calf Roping)：
這是比賽速度且依賴著牛仔和他的馬之間的默契配合。牛仔騎馬追趕快奔馳中的小牛，並以繩索將牠套住，當牛仔下馬時，馬必須保持套住小牛的繩索是緊的，以便讓牛仔能綑綁小牛的三隻腳，然後牛仔再回到馬上並鬆開套牛的繩索，此時綑綁小牛腳的繩結必須維持6秒以上。

3. 團體套繩(Team Roping)：
這是一項考驗團體套繩技巧的比賽，需要參加團體成員彼此間的默契配合。

4. 女牛仔速度賽馬(Girls' Barrel Racing)：
這是設計給女牛仔以測試她的技巧，她們騎著訓練精良的馬，以極快的速度繞行交叉圖型的路線，她們需要非常清楚場地的狀況，爭取即使只有百分之一秒的差距，這是一項要求絕對精確，令人興奮的比賽，且欣賞女牛仔漂亮風姿煥發的騎馬英姿。

這些競賽原是牛仔生活的日常工作，如套小牛(Calf Roping)就是牛仔要為牛隻醫病或烙印時的工作；有馬鞍騎乘(Saddle Bronc Riding)則是要馴服野馬成為坐騎，後來遂演變成牛仔們聚集的競技比賽。競賽中，危險及榮譽僅在一瞬間，這是人和動物間的競賽，要求技巧、力量、平衡、速度及協調力，深厚的友情使他們團結在一起。他們通常要自行付費參加比賽，有些是業餘性參與比賽或一時興起，有的則是一年參與上百場競賽的職業好手。而有些職業牛仔中，有的是為了高額的獎金，比賽名次累積前幾名者，將可參加每年12月的全美牛仔競技總決賽，爭取世界級冠軍頭銜。而在競技賽中的牛、馬(通稱Rodeo Stock)，是決定整個競賽活動成功的首要條件，這些牛或馬一年中平均只工作1個小時。

野馬拍賣大會是一年一度的牛仔盛會，一般門票為US$12元，保留座位(僅限星期六、日)則為US$17。大部份的航空公司都有飛往蒙大拿州第一大城－畢林斯(Billings)，從畢林斯到邁耳市只需2.5小時的車程(約235公里)。在只有10家旅館的邁耳市，此時幾乎是全部客滿，遊客必須提早準備或是選擇住宿在鄰近如Forsyth等的小鎮館。

歡迎對西部牛仔馬上英姿有興趣的人，一同共襄盛舉。洽詢單位：
PO Box 700
Miles City, MT 59301
USA
Tel:(406) 232-7700
Fax:(406) 232-6914
Web: http://www.buckinghorsesale.com
Email: mcbhs@buckinghorsesale.com